El Ejecutivo concesionará por 50 años las líneas Belgrano, San Martín y Urquiza, que abarcan 7.594 kilómetros de vías en 16 provincias. El esquema contempla inversión privada y acceso abierto a la red.
El Gobierno nacional oficializó el llamado a Licitación Pública Nacional e Internacional para concesionar durante 50 años las líneas ferroviarias de cargas Belgrano, San Martín y Urquiza, en el marco del proceso de privatizaciones impulsado por la actual gestión.
El anuncio fue realizado por el ministro de Economía, Luis Caputo, y contempla una red de 7.594 kilómetros de vías distribuidas en 16 provincias, con conexión a los principales puertos argentinos y a Brasil, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay.
La concesión funcionará bajo un sistema de acceso abierto, que permitirá la participación de distintos operadores en condiciones objetivas y no discriminatorias. Además, los futuros concesionarios deberán cumplir con planes de inversión obligatorios destinados a recuperar y mejorar la infraestructura ferroviaria.
El esquema también contempla la posibilidad de acceder a los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para aquellos proyectos que destinen al menos 200 millones de dólares a la renovación de vías.
El argumento del Gobierno
Caputo defendió la decisión al señalar que durante décadas el Estado sostuvo un sistema ferroviario que acumuló deterioro pese al creciente gasto público. Según planteó, la producción agropecuaria, principal demandante del transporte de cargas, se multiplicó durante las últimas décadas, mientras que el volumen transportado por el Belgrano Cargas se mantiene por debajo de los niveles históricos.
Desde el Gobierno sostienen que el problema estuvo vinculado principalmente con la falta de inversiones y de incentivos para una gestión eficiente. Por eso, el nuevo esquema apunta a que el sector privado aporte capital, capacidad de administración y asuma el riesgo empresario.
Al comienzo de la actual gestión, Belgrano Cargas y Logística presentaba una situación operativa y financiera considerada crítica. Los informes oficiales señalaron pérdidas económicas, deterioro de la infraestructura, numerosos descarrilamientos y problemas de mantenimiento tanto de las vías como del material tractivo.
Inversiones obligatorias y obras previstas
El nuevo modelo establece que los concesionarios deberán ejecutar obras obligatorias durante los primeros cinco años de contrato. También podrán comprometer trabajos adicionales, que serán considerados durante el proceso de adjudicación.
Entre las obras previstas aparecen intervenciones para eliminar un cuello de botella ferroviario en la ciudad de Santa Fe, la recuperación del ramal azucarero de la línea Belgrano, la rehabilitación del corredor principal de la línea San Martín y la recuperación del ramal troncal de la línea Urquiza.
El plazo de concesión de 50 años busca otorgar previsibilidad para inversiones de gran escala, cuyos períodos de recuperación son extensos. El objetivo oficial es que el concesionario tenga incentivos para mantener y renovar la infraestructura durante toda la vigencia del contrato.
Qué pasará con las locomotoras y vagones
La licitación también contempla la posibilidad de que los concesionarios adquieran el material rodante correspondiente a cada línea.
Los recursos obtenidos mediante la venta y el remate de locomotoras y vagones serán destinados a un fideicomiso específico, que permitirá financiar parcialmente las obras obligatorias de recuperación de la red.
Con el llamado a licitación, el Gobierno avanza así con uno de los principales procesos de privatización previstos en la Ley Bases y busca trasladar al sector privado una mayor participación en la operación, inversión y desarrollo del sistema ferroviario de cargas.
El Estado, en tanto, conservará las funciones de regulación, fiscalización y control sobre la infraestructura y los operadores.
